住宅を新築する際、実際に生活をするのは家の内側ですので、間取りや設備、内装を優先的に検討する人は多いものです。
また、外観についてもぼんやりと理想の雰囲気やデザインのイメージはあるものの、具体的に「外壁をどうするか？」となった際に、どのような特徴のどんな素材があるのかがよくわからず、迷ってしまいがちな部分です。
 
そこで今回は、外壁材の選び方のポイントや種類などをご紹介します。
外壁選びを少しでもスムーズにし、そして失敗をしないためにも、是非参考にしてみてください。

外壁材とは壁の外側を構成する重要な素材

外壁材はその名のとおり、住宅を構成する各部分の中でも外側の壁となる部分の素材や建材のことをいいます。
外観の大部分を占めるため、見た目の面でも非常に重要な役割がありますが、紫外線や雨風から家の内側を守るという面でも非常に重要な部分です。
 
また、外壁にどんな素材を選ぶかによって、遮音性や家全体の耐久性にも違いが現れてきます。

外壁材を選ぶ際に必ず押さえておきたい2つのポイント

先ほどお伝えしたとおり、外壁材を選ぶ際には、見た目だけではなく機能性も重視する必要があります。
なぜなら、見た目を重視しすぎるあまり、実際に暮らしてみると想像していたような快適性が得られないことや、反対に機能性を重視しすぎることで、家の顔である外観にいまいち納得できない…といったことにもなりかねないためです。
 
外観と機能性、最終的に迷った場合はどちらを優先するかという判断にはなりますが、極力両方のバランスがとれた外壁材を選んでおくとトータル的な満足度にも繋がります。
そこで、ここからは外壁材を選ぶ際におさえておきたい重要な2つのポイントについてご紹介します。

1. 機能性

新築住宅を建てるとき、家族や特別親しい人以外の大多数の人は、家の内側ではなく外側を見ることの方が多いでしょう。
そのため、家の顔とも呼べる外壁のデザインにはこだわりたいところ。
 
しかし、新築時に良いと思っていたデザインも好みが変わる可能性がある他、デザインにも流行り廃りがあるのは事実です。
まず考えるポイントとしておすすめしたいのは、外壁材の機能性です。
 
そして、外壁材の機能性は大きく「外部からダメージに対応するもの」と「内部の住空間を快適にするもの」の2つに分けられます。
外部からのダメージに強い外壁材を選べば、台風や火災から家の内部を最大限守ることができますし、将来的なメンテナンスにかかる費用も抑えることができます。
 
また内部の住空間を快適にする外壁を選べば、例えば断熱性の高い外壁を選ぶと、夏は涼しく、冬は暖かく過ごすことができるため、光熱費などの費用を抑えられるはずです。
外壁材というと、つい外からの耐久性をメインで考えがちですが、内部の住空間にも大きな影響を与えるということを理解しておきましょう。

2. デザイン

デザインについては先ほどもお伝えしたとおり流行り廃りもありますし、ご自身の中での好みの移り変わりもあるでしょう。
 
自分の好みは優先されるべきではありますが、周囲の建物をはじめとする環境との調和も意識しなければ悪目立ちしてしまう可能性があります。
せっかく恵まれた周辺環境であっても、自分の家が悪目立ちしてしまうことで、住宅だけでなく周辺環境全体のイメージも悪くなってしまうことも考えられるのです。
 
外壁材のデザインを選ぶ際には、流行とのバランスと自分の好みに周辺環境との調和を加えたトータルバランスで考えることがおすすめです。

主な外壁材の種類と特徴

それではここからは実際に主な外壁材の種類とその特徴についてご紹介していきます。
いずれも外壁材を選ぶ際の基本的な種類分けになりますので、大まかな特徴をあらかじめ理解しながら、自分の理想に合った外壁材を絞り込んでいきましょう。

タイル

タイルは独特の重厚感や高級感があり、数ある外壁素材の中でも長年高い人気を誇っています。
外壁材の中では初期費用は高額になりがちですが、他の外壁素材と比較すると非常に硬い素材のため傷が付きにくく、給水性も低いためメンテナンスも長期間に渡り不要です。
 
つまり、後々のメンテナンス費用を考えると、トータル的には低コストになる可能性もあります。

窯業系サイディング

窯業系サイディングは、現在の日本の新築住宅で選ばれることの多い外壁材です。
セメントや繊維質などを高温・高圧で成形して色をつけた素材で、耐震性や耐火性に優れている点や、デザインやカラーも豊富なことから人気があります。
 
デメリットとしては、板状になったものを並べて施工するため、どうしても継ぎ目ができてしまい、目地の部分が劣化しやすいという点でしょう。
なお、目地の部分のコーキング材は5～7年程度でのメンテナンスが必要と言われています。

金属系サイディング

アルミニウム合金やガルバリウム鋼板を原料に、板状に加工した外壁材で、都会的でスタイリッシュなデザインから近年人気の高い外壁材です。
また、窯業系サイディングよりも軽量かつ、継ぎ目ができないため防水性が高く、メンテナンス周期も10～15年程度と長めで、耐震性、防音性に優れている点もこの素材のメリットといえます。
 
なお、デメリットは傷が付きやすいことと、デザインのバリエーションが比較的少ない点でしょう。

ALC

ALCは別名「軽量気泡コンクリート」とも呼ばれ、断熱性、防火性、耐震性をはじめとする耐久性に非常に優れた外壁材です。
そのため、張替えについても40～60年程度は不要といわれています。
 
しかし、ALCは「軽量気泡コンクリート」という名前のとおり、内部に細かい気泡が含まれているため、吸水性が高いというデメリットもあり、耐久性には優れているものの、外壁の表面を保護するための定期的なメンテナンスが必要となります。

塗り壁

塗り壁はその名のとおり、外壁の下地の上に土などを塗る外壁材のひとつです。
塗り方次第でさまざまな表情を出すことができ、例えば石やガラスといった素材を混ぜ込むこともできるため、他にはない独特の風合いを出せることが最大のメリットといえるでしょう。
 
デメリットとしては、職人の力量によって仕上がりが左右されることや、費用が高額になりやすいこと、素材によっては劣化が速いという点などが挙げられます。ただし、漆喰の場合はメンテナンスをすれば100年ほど耐久性があるとも言われています。

羽目板

羽目板は板を並べて貼り合わせたもので、日本でも古くから馴染みのある外壁材のひとつです。
自然な風合いであることはもちろん、経年による風合いの変化を楽しめることや、多様な種類の中から木材を選ぶことができるため、予算に合わせて安価に仕上げることも可能な点がメリットといえます。
 
ただし、木材であるため腐食しやすいこと、木材の性質によっては反りが出やすいこと、住宅密集地では火災時などの注意が必要といった点がデメリットといえるでしょう。

外壁選びは直感ではなくポイントに注意して慎重に選ぼう

外壁選びは、家の見た目を大きく左右することから、内装や設備などの細かな機能面よりも、つい好みなどで選んでしまいがちです。
しかし、今回ご紹介したように、外壁材の種類はさまざまなものがあり、その機能やデザインも好みに合わせて細かくカスタマイズすることが可能です。
 
住宅周辺との組み合わせなども考慮しながら、可能であればモデルハウスなどへ行って、なるべく大きなサンプルを見ながら決めることをおすすめします。

外壁材についてよくある質問

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